Pesäpalloliitto on julkistanut tänään lajin 100-vuotisjuhlavuoden valtakunnallisten pesisleirien järjestämispaikkakunnat. Siilinjärven järjestettäväksi on myönnetty G- ja F-ikäisten Naperoleiri. Muut juhlavuoden leirit järjestetään Sotkamossa (Tenavaleiri), Hyvinkäällä (Suurleiri) ja Seinäjoella (Nuorisoleiri).
Pesäpalloliiton johtokunta myönsi ensimmäiset tapahtumien järjestelyoikeudet lajin juhlavuodelle 2022. Valtakunnallisten leirien järjestäjiksi kartoitettiin juhlavuoden arvolle sopivat paikkakunnat ja kokeneet seurat, jotka ovat pitkään ansioituneet laadukkaan, vastuullisen ja monipuolisen tekemisen kautta. Siilinjärven Pesis on johtavia kasvattajaseuroja, Sotkamon Jymy valtakunnan menestynein seura ja Hyvinkään Tahko vahva toimija niin poika- kuin tyttöpesäpallon puolella. Aktiivisesta junioritoiminnastaan tunnettu Seinäjoen Maila-Jussit on lähettänyt viime vuosina eniten joukkueita leireille.
– Iloa on edessäpäin. Olen nimittäin kahdesta asiasta täysin varma: pesisyhteisö osaa järjestää mainioita pesisleirejä – eri asia ois, ellei osattais – ja siitä, että peleissä lyödään raakasti keskelle, urheiluyksikön johtaja Mikko Huotari veistelee Pesäpalloliiton tiedotteessa.
Siilinjärvellä on järjestetty aiemmin kuusi valtakunnallista pesisleiriä: Tenavaleirit 1990, 1997, 2005, 2009 ja 2015 sekä Nuorisoleiri Kuopion kanssa 2002. Lisäksi tulevana kesänä 2020 Kuopio ja Siilinjärvi järjestävät yhdessä C-ikäisten Nuorisoleirin 20.–25.7.2020. Juhlavuoden Naperoleiri tulee olemaan siis jo kahdeksas valtakunnallinen pesäpalloleiri Siilinjärvellä.
Ensimmäinen Siilinjärvellä järjestetty valtakunnallinen pesisleiri oli vuoden 1990 Tenavaleiri. Tuolloin mukana oli 79 joukkuetta. Kuva leirin avajaisista Mantulta.
Pesäpallon valtakunnallisille leireille osallistuu nykyään leiristä riippuen 90-125 joukkuetta eli yhteensä noin 1 300 – 1 800 leiriläistä. Tuohon päälle tulee vielä leirillä vierailevat katsojat, sukulaiset ja muut pesäpallon ystävät, joten leirin järjestäminen on merkittävä asia myös kunnalle ja alueelle.
– Hienoa saada pesäpallon suurtapahtuma Siilinjärvelle. Meillä on kokemusta useiden aiempien leirien osalta erittäin toimivasta yhteistyöstä Siilinjärven Pesiksen ja PPL:n kanssa. Pesäpallo on tällä hetkellä Siilinjärvellä kovassa nosteessa ja vuoden 2022 Naperoleirin myötä pesäpallo näkyy kunnassamme entistäkin enemmän ja vaikutukset heijastuvat laajemmallekin alueelle. Mukava päästä toteuttamaan hienoa tapahtumaa yhdessä aktiivisen seuraväen ja iloisten talkoolaisten kanssa, kunnan liikuntatoimenjohtaja Timo Hyötyläinen iloitsee.
Leirin järjestäminen on iso ponnistelu seuralta ja leirin onnistumisen kannalta isossa roolissa on toimiva yhteistyö kunnan, Pesäpalloliiton sekä muiden yhteistyökumppaneiden kanssa. Tenavaleiriä 2015 oli tekemässä noin 350 talkoolaista, joten vähintään tuo määrä tekee myös tulevia leirejä.
– On iso kunnianosoitus saada järjestettäväksi lajin merkittävän juhlavuoden leiri ja otammekin järjestelyoikeudet kiitollisina vastaan. Täytyy kiittää Siilinjärven kuntaa yhteistyöstä sekä kaikkia siipeläisiä, jotka ovat talkoohengellään mahdollistaneet edellisten leirien onnistumisen. Se on mahdollistanut leirien saamisen Siilinjärvelle myös tulevaisuudessa, SiiPen toiminnanjohtaja Marko Heikkinen kiittelee.
Lasten ja nuorten valtakunnallisilla pesäpalloleireillä on yli 50-vuotinen historia. Ensimmäiset merkinnät Pesäpalloliiton toimintakertomuksista löytyvät vuodelta 1966, jolloin järjestettiin valtakunnallinen leiri piirijoukkueille.
G- ja F-ikäisille suunnattu Naperoleiri järjestettiin ensimmäisen kerran vuonna 1993 Kankaanpäässä. Naperoleirille osallistuvien joukkueiden määrä on noussut lyhyessä ajassa valtavasti. Vuoden 2010 Joensuun Naperoleirille osallistui 44 joukkuetta ja viime kesänä Kankaanpään Naperoleirillä oli jo 98 joukkuetta.
Valtakunnallisten leirien 2022 tarkemmat ajankohdat vahvistetaan myöhemmin.